Malaria masih menjadi masalah kesehatan yang perlu diperhatikan keluarga di Indonesia, terutama pada anak. Penyakit ini disebabkan parasit Plasmodium dan ditularkan melalui gigitan nyamuk Anopheles betina. Malaria tidak menular langsung dari anak ke anak, sehingga pencegahan gigitan nyamuk menjadi kunci utama.
Mengapa anak perlu dilindungi
Anak memiliki daya tahan tubuh yang belum sempurna, sehingga malaria pada anak dapat berkembang cepat. Risiko meningkat pada anak yang tinggal atau bepergian ke daerah endemis, seperti Papua, Nusa Tenggara Timur, Maluku, dan sebagian Kalimantan. Orang tua perlu mengenali riwayat kunjungan ke daerah tersebut sebelum menilai gejala demam.
Tanda dan keluhan yang perlu diwaspadai
Gejala utama adalah demam yang dapat disertai menggigil, berkeringat, sakit kepala, mual, muntah, dan lemas. Pola demam tidak selalu khas. gejala malaria pada anak juga bisa berupa rewel, tidak mau makan, atau nyeri perut. Pada anak kecil, kondisi ini mudah disalahartikan sebagai infeksi biasa.
Waspadai tanda bahaya seperti demam tinggi terus-menerus, penurunan kesadaran, kejang, sulit makan atau minum, dan urine sangat sedikit. Segera bawa ke fasilitas kesehatan jika muncul tanda tersebut.
Langkah pencegahan di rumah dan lingkungan
Cara paling efektif adalah mengurangi gigitan nyamuk. cara mencegah malaria pada anak meliputi penggunaan kelambu berinsektisida saat tidur, lotion antinyamuk sesuai usia, baju lengan panjang, dan kelambu pada tempat tidur bayi. Pasang kasa nyamuk pada jendela dan ventilasi.
Bersihkan genangan air di sekitar rumah, seperti bak mandi, pot, dan saluran air. Nyamuk Anopheles aktif pada malam hingga dini hari. Jika bepergian ke daerah endemis, konsultasikan kebutuhan obat pencegahan dengan dokter sebelum berangkat.
Kapan perlu ke dokter dan pilihan terapi
Semua anak dengan demam setelah berada di daerah endemis malaria perlu diperiksa. Dokter akan melakukan tes darah cepat atau pemeriksaan mikroskopis. pengobatan malaria anak harus sesuai resep, umumnya menggunakan obat kombinasi berbasis artemisinin. Jangan memberi obat malaria tanpa diagnosis karena dapat memperburuk kondisi dan memicu resistensi.
Berikan cairan cukup, makanan bergizi, dan obat penurun demam sesuai anjuran. Pantau kondisi anak setiap hari. Jika demam tidak membaik dalam 24 hingga 48 jam setelah pengobatan, segera kembali ke dokter.
Tindakan awal saat demam muncul
Demam merupakan tanda tubuh melawan infeksi, tetapi malaria anak demam perlu dinilai dengan riwayat perjalanan dan pemeriksaan. Ukur suhu secara berkala, beri minum, dan gunakan pakaian tipis. Hindari kompres alkohol dan obat tradisional tanpa pengawasan.
Catat waktu demam, keluhan lain, dan obat yang sudah diminum. Informasi ini membantu dokter menentukan pemeriksaan dan terapi yang tepat. Pencegahan gigitan nyamuk serta deteksi dini tetap menjadi cara terbaik melindungi anak.